ネパール、まず知っておきたい「今の実情」
ネパールと聞いて、多くの人がヒマラヤの雄大な山々や、敬虔な祈りの風景を思い浮かべるはずです。
しかし、ネパールからの旅行者を迎える準備を進めるにあたって、まず正直にお伝えしておきたい「今の実情」があります。
2025年9月、ネパールでは大きな転換点となる出来事が起こりました。
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当局がフェイスブック、インスタグラム、エックスを含む26種類のSNSプラットフォームの登録を義務づけ、未登録のものを閉鎖したことに、若者を中心とした国民が強く反発したのです。
この反発は瞬く間に拡大し、議会付近の施設や政党の事務所への放火、警察当局との激しい衝突にまで発展しました。
首都カトマンズでは外出禁止令が発令され、街の機能そのものが一時的に麻痺する事態となりました。
この混乱の渦中には、首都の玄関口であるトリブバン国際空港までもが、一時閉鎖に追い込まれています。
航空便の遅延やキャンセルが相次ぎ、現地に滞在していた人々の移動計画が大きく狂わされました。
そして、この抗議活動は単なる一時的な騒動では終わらず、9月12日の夜には暫定首相が就任するという、政治体制そのものを揺るがす結果にまで至っています。
こうした経緯を受けて、2025年後半の時点で、ネパール全土が一時的に、より踏み込んだ渡航注意の対象となりました。
背景には、SNS規制への反発だけでなく、王政の復活を求める勢力や、既得権益層に対する不満を強める若い世代による抗議デモが、各地で相次いでいるという事情があります。
汚職や経済格差の改善が進まないことへの若者の不満は、その後の選挙結果にも表れていて、2026年3月に行われた選挙では、10代・20代のZ世代を中心とする支持を集めた新興政党が、下院の議席の約3分の2近くを占めるという、大きな地殻変動が起きています。
日常生活の面でも、旅行者にとって障害となりうる事情があります。
「バンダ」と呼ばれるゼネラルストライキが、政治的な主張の手段として頻繁に用いられ、その期間中は交通機関が止まり、商店も一斉に閉まってしまいます。
せっかく立てた旅程が、こうしたストライキによって、根本から崩れてしまう可能性があるのです。
地方に目を向ければ、マデシ州のように、インドとの国境地帯からひったくりや強盗目的で入国する犯罪者の存在が指摘されている地域や、山間部特有の、モンスーン期の洪水や地滑りによって、数日から一週間にわたって移動そのものが困難になる地域も存在します。
もちろん、これらの事情をもって、ネパールという国全体を危険だと断じるのは早計です。
カトマンズをはじめとする主要な観光地は、外務省の分類でも比較的緩やかな注意レベルに置かれていて、政治的なデモや集会といった、特定の状況にさえ近づかなければ、平穏な日常が保たれているのが実情です。
しかし、これからネパールからの旅行者を迎えようとするお店や宿泊施設にとって、こうした政情の変化が、直行便の運休や旅行需要そのものに影響を与えうるという事実を、まず正確に理解しておくことには、大きな意味があると、私は考えています。
ネパール連邦民主共和国ってどんな国？
ネパール連邦民主共和国は、南アジアに位置する内陸国です。北側を中国、東・西・南側をインドに囲まれていて、世界最高峰のエベレスト(ネパール名:サガルマータ)をはじめとする、ヒマラヤ山脈の名峰がそびえる山岳国として知られています。
首都はカトマンズで、国の政治、経済、文化の中心地です。国土の面積は約14万7,000平方キロメートルで、これは北海道の約1.8倍にあたる広さです。人口は約2,969万人で、通貨はネパール・ルピーが使われています。
ネパールは、パルバテ・ヒンドゥーやマガル、タルーなど、100を超える民族が共存する、多民族国家です。
独自のカースト制度を持つ民族も多く、この多様性そのものが、ネパールという国の文化の奥深さを形作っています。
宗教の面では、国民の8割以上がヒンドゥー教を信仰していて、仏教徒も1割近くを占めています。
仏教の開祖であるブッダの生誕地、ルンビニを国内に抱えていることも、ネパールという国が持つ、大きな誇りのひとつです。
日本とネパールの関係は、1956年の国交樹立以来、長きにわたって育まれてきました。
日本は、ネパールにとって伝統的な主要援助国であり、農業、保健医療、教育、電力といった、幅広い分野で支援を続けてきました。
2026年には、両国の外交関係樹立70周年という、記念すべき節目を迎えます。
この深い結びつきは、人と人との交流にも、はっきりと表れています。
2024年末の時点で、日本に暮らすネパール人の数は23万3,043人にのぼり、中国、韓国、フィリピンに次いで、日本における外国人コミュニティの中でも上位に位置しています。
これは、南アジア出身者の中では最大の規模であり、日本最大のヒンドゥー教コミュニティも、このネパール人社会から形成されています。
一方で、ネパールの経済は、国内総生産の22.7パーセントを海外からの送金に頼っているとされていて、多くの人々が、より良い暮らしを求めて海外へと出稼ぎに出ているという現実も、ネパールという国を理解するうえで、欠かせない一面です。
冒頭でお伝えした通り、政治的な情勢には、まだ不安定な部分が残っていますが、それでも2026年には、後発開発途上国からの卒業を目指すなど、着実な発展への歩みを進めています。
ネパールの人々は、山岳民族らしい、粘り強く誠実な国民性を持っていると言われています。
日本で暮らすネパールの人々との、すでに深く根付いたつながりを大切にしながら、これからネパールから日本を訪れる旅行者とも、誠実な信頼関係を築いていくことに、大きな意味があると、私は考えています。
ネパールの有名な観光地
カトマンズ
ネパールの首都であり、ヒマラヤの麓に広がる、信仰と歴史が幾重にも積み重なった都市です。
街の至るところに、古い寺院や仏塔が息づいていて、鐘の音や祈りの声が、日常の喧騒と自然に溶け合っています。
近代的な建物が増えつつある一方で、何百年も前から変わらない、祈りに彩られた生活の営みが今も息づいている。
この時間の重なりこそ、カトマンズという街の最大の魅力です。
ダルバール広場
カトマンズの中心部に広がる、かつての王宮を中心とした、歴史的建造物が密集するエリアです。
マッラ王朝の時代に築かれた、木彫りや石彫の彫刻がひしめく建築群は、その芸術性の高さから、世界遺産にも登録されています。
2015年の大地震で大きな被害を受けた建物もありますが、その後の復興を通じて、この広場が持つ歴史的な価値の重みを、より一層強く実感させられます。
石畳の広場に立つと、何世紀にもわたって、この場所が王朝の権威と、人々の信仰の両方を、静かに見守り続けてきたことを、肌で感じ取ることができます。
クマリの館
ダルバール広場のすぐそばに佇む、ネパール独自の信仰を体現する、特別な建物です。ここには、生き神として崇められる少女、クマリが暮らしています。
カトマンズの盆地にのみ伝わる、この生き神信仰は、世界でも類を見ない、独特な宗教文化です。
窓辺にクマリの姿がふと現れる瞬間を待つ、その時間そのものが、この場所を訪れる人々にとって、特別な体験になります。
人間でありながら神として崇められる存在と出会うという経験に、ネパールという国が育んできた、信仰の奥深さを強く実感させられます。
スワヤンブナート寺院
カトマンズを見下ろす丘の上にそびえる、チベット仏教の聖地です。仏塔の四方に描かれた、大きな仏の目が、街全体を静かに見守るように輝いていて、その神秘的な視線に、思わず心を奪われます。
境内には、猿たちが自由に走り回っていることから、猿寺という愛称でも親しまれています。
長い石段を登り、息を切らしながらたどり着いたその先に広がる、カトマンズ盆地を一望する景色は、この場所が数百年もの間、多くの巡礼者を惹きつけてきた理由を、はっきりと物語っています。
ルンビニ(釈迦の生誕地)
仏教の開祖であるブッダが、この世に生を受けたと伝えられる、世界中の仏教徒にとっての聖地です。
静かな庭園の中に、ブッダの生誕を記念する石碑や、古い菩提樹が佇んでいて、その静謐な空気に包まれると、二千数百年前、ひとりの人物がこの地で生まれ落ちた瞬間から始まった、壮大な思想の旅路に、深く思いを馳せずにはいられません。
世界中から集まった巡礼者たちが、国や宗派の違いを超えて、静かに祈りを捧げるその光景からは、この地が持つ、途方もない精神的な重みが伝わってきます。
ポカラ
カトマンズに次ぐネパール第二の都市であり、ヒマラヤの山々を間近に望める、風光明媚な街です。
美しい湖のほとりに広がるこの街は、都会的な喧騒とは無縁の、穏やかで開放的な空気に満ちています。
トレッキングの拠点としても知られていて、湖面に映るヒマラヤの雄大な山々を眺めながら過ごす時間は、旅の疲れを忘れさせてくれる、格別なひとときです。
マチャプチャレ
ポカラから望むことができる、槍のような鋭い双耳峰を持つ、神々しいまでに美しい山です。
その名前は、魚の尾を意味する言葉に由来していて、山頂の形がまさに魚の尾のように見えることから、この名がつけられました。
地元の人々にとって神聖な山とされていて、これまで一度も登頂が許されたことがないと言われています。
人間の手が加えられていない、その純粋な神々しさに、朝日を浴びて金色に輝く山肌を目にした瞬間、言葉を失うほどの感動に包まれます。
ネパールから日本へ来る旅行者の特徴
ネパールからの旅行者について語るうえで、まず正直にお伝えしておきたいことがあります。
観光目的に限れば、ネパールから日本を訪れる旅行者の数は、他の東南アジアや南アジアの国々と比べると、まだそれほど多くはありません。
しかし、日本とネパールの間には、観光とはまったく違う形で、とても太く、そして急速に育ってきた結びつきがあります。それが、日本で暮らすネパール人コミュニティの存在です。
2024年末の時点で、日本に在留するネパール人の数は23万3,043人にのぼり、これは中国、韓国、フィリピンに次ぐ規模です。
2000年にはわずか3,649人だったことを考えると、この四半世紀での伸びは、驚異的というほかありません。
技能実習生や留学生として来日する若者が急速に増え続けていて、日本語学校や大学のキャンパスでも、ネパールの若者の姿を見かけることが、もはや珍しくなくなっています。
この背景には、ネパール経済が抱える構造的な事情があります。
ネパールの国内総生産の22.7パーセントは、海外からの送金に頼っているとされていて、より良い暮らしと収入を求めて、海外へ出稼ぎに出る人がとても多いのです。
日本という国は、その中でも特に人気の高い渡航先のひとつとなっていて、母国にいる家族への送金という、切実な目的意識を持って来日する人が少なくありません。
そして、これほど多くのネパール人が日本で暮らしているからこそ、これから期待されるのが、家族や親族を訪ねるための旅行、いわゆるVFR需要です。
日本で働く息子や娘、親族に会うために、ネパールから両親や家族が訪日するという流れは、これから着実に増えていく可能性を秘めています。
ネパールの人口構成にも、大きな特徴があります。
若い世代の比率がとても高く、2026年3月の選挙では、10代・20代のZ世代を中心とする若者の支持を集めた新興政党が、下院の約3分の2近くの議席を獲得するという、大きな地殻変動が起きました。
既得権益層への不満や、より良い未来を求める強いエネルギーを持つこの若い世代が、これから海外旅行への関心を、大きく押し上げていく原動力になっていくはずです。
また、ネパールは古くから、登山やトレッキングを通じて、日本の登山家たちと深い交流を重ねてきた国でもあります。
ヒマラヤに挑む日本人を支えてきたシェルパの人々をはじめ、山を通じたネパールと日本の結びつきは、他のどの国との関係にも見られない、独特の絆を育んできました。
こうした特徴を踏まえると、ネパールからの旅行者を迎えるうえで大切なのは、観光市場としてはまだ小さくとも、日本で暮らすネパール人コミュニティとの結びつきを大切にすること、そして家族を訪ねる旅行者にも配慮した、温かい受け入れ体制を、これから気長に育てていく姿勢を持つことだと言えます。
知っておきたい文化・習慣
ネパールからの旅行者を迎えるうえで、知っておくと役立つ文化や習慣を紹介します。
宗教について
ネパールでは、国民の8割以上がヒンドゥー教を信仰していて、仏教徒も1割近くを占めています。
ヒンドゥー教と仏教が、対立することなく、日常生活の中で自然に溶け合いながら共存してきたことが、ネパールという国の信仰文化の大きな特徴です。
カトマンズの街を歩けば、ヒンドゥー教の寺院と仏教の仏塔が、同じ通りに並んでいる光景に、当たり前のように出会うことができます。
ヒンドゥー教を信仰する人々の中には、牛を神聖な動物として大切にしているため、牛肉を口にしない人が多くいます。
ただし、これらの信仰の実践のあり方は、人によってさまざまです。決めつけずに、一人ひとりに合わせて対応することが大切です。
日本の神社やお寺を訪れた際にも、ネパールの旅行者は自然と敬意を持って接する人がほとんどです。
仏教という共通の信仰を持つからこそ、日本の寺院文化に対しても、深い親近感を抱いてくれる旅行者が多いのも特徴です。
食事について
ネパール料理は、お米を主食とし、豆のスープであるダルと、カレー風味のおかずを組み合わせた、ダルバートと呼ばれる定食が、日々の食卓の中心となっています。
お米を主食とする点は、日本と共通していて、お米への親しみを、自然に分かち合える土壌があります。
ヒンドゥー教を信仰する旅行者に配慮して、「牛肉不使用」といった表示を用意しておくことは、大きな安心感につながります。
すべての料理を対応させる必要はありませんが、材料の情報を正しく伝える姿勢こそが、信頼につながります。
あいさつやマナーについて
ネパールの人々は、山岳民族らしい、粘り強く誠実な国民性を持っていると言われています。
両手を合わせて「ナマステ」とあいさつする文化があり、相手への敬意を示す、とても大切な所作として、日常生活に根付いています。
また、家族や共同体とのつながりをとても大切にする文化があり、年長者を敬う気持ちが強く根付いています。
100を超える民族が共存する多民族国家であることから、他者への理解や配慮に長けた、寛容な国民性を持っている人も多いと考えられます。
言葉については、ネパール語が公用語ですが、日本で暮らすネパール人の数が多いことから、簡単な日本語であれば、通じる旅行者も少なくないと考えられます。
お店や宿でできる対応の工夫
ここまで見てきた特徴や文化をふまえて、実際にお店や宿泊施設でできる工夫を紹介します。
気長に関係を育てる姿勢を持つ
ネパールからの観光客は、現時点ではまだ大きな市場ではありません。
目先の集客数だけにとらわれず、日本で暮らす23万人を超えるネパール人コミュニティを通じて育まれてきた結びつきを大切にしながら、長期的な視点でこの市場との関係を育てていく姿勢が、これから大きな意味を持つようになります。
家族訪問の旅行者への配慮
ネパールからの旅行者には、日本で働く家族や親族を訪ねる、VFR需要と呼ばれる旅行者が、これから増えていくことが期待されます。
長期滞在や、家族での利用を想定した部屋やサービスを用意しておくことで、こうした旅行者にも快適に過ごしてもらえます。
食事メニューの表示を工夫する
「牛肉不使用」といった表示を、料理の写真や名前のそばに書いておくだけで、ヒンドゥー教を信仰するネパールからの旅行者は、安心して料理を選べるようになります。
すべての料理を対応させる必要はありませんが、材料の情報を正しく伝える姿勢が、信頼につながります。
やさしい日本語での対応を意識する
日本で暮らすネパール人がとても多いことから、ネパールからの旅行者にも、簡単な日本語であれば通じる場合があります。
やさしい日本語を使い、ゆっくりと、はっきりとした言葉で話しかけることを心がけると、より伝わりやすくなります。
最新の渡航情報を確認する習慣を持つ
ネパールは、政治的な情勢が変化しやすいという事情を持つ国です。
直行便の運航状況や、団体旅行の需要が、政治情勢によって変動する可能性があることを念頭に置き、最新の情報を確認する習慣を持っておくことが、事業者としての備えになります。
予約や決済での配慮
予約については、インターネットでの予約に対応しておくことで、これから増えていく個人旅行者にも利用しやすくなります。
決済についても、クレジットカードなど、幅広い支払い方法に対応しておくと安心です。
ネパールとの絆を、これから静かに育てていくために
ネパールから日本を訪れる観光客の数は、現時点ではまだ大きな市場とは言えません。
しかし、日本で暮らすネパール人の数が23万人を超え、その数がこの四半世紀で60倍以上にも増えたという事実は、この国との結びつきが、観光という枠を超えて、すでに深く根付いていることを、何よりも雄弁に物語っています。
カトマンズのダルバール広場に刻まれた王朝の歴史、クマリの館に息づく独自の信仰、スワヤンブナート寺院が見守る静かな祈り、ルンビニに刻まれた仏教の原点、そしてポカラから望むマチャプチャレの神々しい輝き。
これほど深い信仰と、雄大な自然を持つネパールからのお客様は、これから日本の観光地や文化に対しても、きっと同じくらい深い興味を持って向き合ってくれるはずです。
政治的な情勢には、まだ不安定な部分が残っているという実情を正確に理解しながら、日本で暮らす家族や親族を訪ねる旅行者への配慮、やさしい日本語での対応、そして食事における文化的な背景への理解を積み重ねていくこと。
そのひとつひとつが、これから育っていくネパールとの絆を、より深いものにしていきます。
山岳民族らしい、粘り強く誠実な国民性を持つネパールの人々。すでに日本の中に根付いている、この深いつながりに、私たちも同じだけの誠実さで応えていきたい。
そう心から思わせてくれる、それがネパールという存在です。
ネパールと、今、そしてこれから向き合うために
ここまで、ネパールという国の豊かな信仰文化と、日本との深い結びつきについてお伝えしてきました。ですが、この記事の最後に、改めて心に留めておいていただきたいことがあります。
冒頭でお伝えした通り、ネパールは2025年9月の大規模な抗議活動をきっかけに、暫定首相の就任、そして2026年3月の選挙における若い世代の躍進という、大きな政治的転換の只中にあります。
ゼネラルストライキによる交通機関の停止や、直行便の運航状況の変化など、政情が旅行そのものに直接影響を及ぼしうるという実情は、他の国にはあまり見られない、ネパールという市場特有の難しさです。
だからこそ、ネパールからの旅行者を迎えるお店や宿泊施設にとって大切なのは、一時的な不安要素に振り回されることなく、最新の情報を確認する習慣を持ちながら、腰を据えて向き合う姿勢です。
今はまだ小さな一歩かもしれません。しかし、日本ですでに23万人を超える人々が暮らし、深く根を張っているこの国との縁を、政治情勢の変化に一喜一憂せず、じっくりと育てていくこと。
それこそが、ネパールという国と、これから本当の意味で向き合っていくための、確かな第一歩になるはずです。
